GUÍA DE LECTURA DE BARTLEBY, EL ESCRIBIENTE


ANTES DE LEER

Herman Melville (Nueva York, 1819-1891) es considerado uno de los novelistas más importantes de la literatura estadounidense. A pesar de haber nacido en una familia acomodada, la quiebra financiera de su familia y la muerte de su padre le llevaron, a la edad de 12 años, a desempeñar trabajos variopintos: fue copista, granjero, oficinista y maestro. De espíritu aventurero, el escritor se enroló, en 1841, en un barco ballenero que faenaba en los Mares del Sur. Su vida azarosa, su experiencia como marino y el contacto con culturas como la polinesia quedan reflejadas en su obra, en la que demuestra una forma de ver la vida en absoluto convencional y manifiesta su disconformidad con el modo de vida norteamericano. Su novela más famosa es Moby Dick (1851), obra cargada de simbolismo, en la que Melville refleja su concepto de la naturaleza humana y el eterno conflicto entre el bien y el mal inherente a ella. Por su parte, Bartleby el escribiente es uno de los relatos magistrales de la literatura estadounidense. Se publicó de forma anónima en dos entregas en la revista Putnam’s Monthly Magazine, siendo celebrado unánimemente por la crítica y el público.


DURANTE LA LECTURA
  • Observa la sencillez de la estructura y de la trama del texto. 
  • Piensa por qué se nos proporcionan tan pocos datos sobre los personajes: nada sabemos de su vida fuera de la oficina y no sabemos el nombre del narrador ni el verdadero nombre de sus tres empleados a los que conocemos por sus apodos, todos ellos relacionados con la comida: Turkey (pavo); Nippers (tenazas) y Ginger Nut (nuez de jengibre)
  • No pases por alto la actitud nihilista del protagonista y su comportamiento absurdo. 
  • Sopesa la atmósfera agobiante y desasosegada que se desprende del espacio cerrado en el que transcurre gran parte de la historia.
  • Observa las pinceladas de humor en la descripción física y en el comportamiento de los personajes (por ejemplo, cuando todos terminan usando el verbo "preferir").
  • Piensa qué la intención tiene el autor al elegirpara su historia a unos personajes tan mediocres (son antihéroes).
  • Fíjate en análisis minucioso de la conducta humana que Melville hace a través de los personajes.

DESPUÉS DE LEER
  • Piensa qué critica y denuncia Melville en el relato.
  • ¿Crees que la crítica social que se hace en el cuento sigue vigente hoy en día?
  • ¿Por qué crees que el protagonista ha podido llegar a ese punto? 
  • ¿Qué sentimientos provoca Bartleby en ti?